Voor de zevende editie van Rooms of Now werd kunstenaar Hardy Hill uitgenodigd om nieuw werk te ontwikkelen voor het oude, verlaten filmtheater in het Schuttershof-complex, op een steenworp afstand van de Vleeshal.

Het “Schuttershof van den Edelen Handboog” werd eind 16e eeuw gebouwd voor het schuttersgilde en heeft sindsdien talloze transformaties en uitbreidingen ondergaan. In de loop der jaren heeft het dienst gedaan als herberg, café, discotheek, noodopvang voor Belgische vluchtelingen in de Eerste Wereldoorlog, restaurant, bejaardencentrum, sport- en dansschool, herensociëteit, museum, en filmtheater.

My Submission komt onder andere voort uit Hills langdurige fascinatie voor Pierre Klossowski (1905-2001). Deze kunstenaar en schrijver beschreef het maken van kunst als pathologische en obsessieve bezigheid. Het bestaat, aldus Klossowski, uit niets meer of minder dan een eindeloze, driftige poging om een diepgeworteld fantoombeeld in de materiële wereld te representeren. Dit fantoombeeld zit vastgebeiteld in het onderbewuste, de wereld van de impulsen, en is niet te bevatten of te begrijpen volgens alledaagse logica. Hoewel het fantoombeeld en zijn permanente macht over de menselijke psyche onaangenaam zijn, brengt de herhaaldelijke poging om het te representeren juist een zelfgenoegzame lust ervaring teweeg.

Het is enigszins verontrustend om te bedenken wat dit fantoombeeld in het geval van Hardy Hill zou kunnen behelzen. Zijn tekeningen, etsen en foto's bevatten talloze naakte jonge mannen, figuratief verbeeld met bijzonder veel oog voor detail. De jongens zijn mooi, gepolijst, geladen met een homo-erotische belofte. Maar tegelijkertijd zijn de figuren van Hill ook star, tweedimensionaal, gelijksoortige en klinisch; ontdaan van sensualiteit en identiteit. Tabulae rasae waar eenieder zijn eigen fantasieën op kan projecteren – idyllisch of pervers.

Voor deze tentoonstelling maakte Hill een serie foto’s, Paper Children 35 - 38 (2021) en zijn eerste audiovisuele installatie, My Submission (2021).